激光器是激光設備的核心，其種類和品質直接決定了激光加工設備的品質。特別是在中小功率激光設備制造領域，CO2氣體激光器是應用 為廣泛的激光器，在CO2氣體激光器中，目前主流應用的主要為低端的玻璃管封離CO2激光器和中高端的CO2射頻金屬激光器。

玻璃管封離CO2激光器劣勢
傳統(tǒng)的玻璃管封離CO2激光器，雖然價格相對便宜，但其使用故障率高、壽命短、體積大、光束模式差（切縫粗）、出光響應速度慢、不能低功率出光（功率可調性差，同一種功率激光器在不同材料上加工的效果差異較大），這些缺點不僅越來越難以滿足生產加工需求，同時也制約其長期發(fā)展。
比如，在使用壽命方面，玻璃管封離CO2激光器一般壽命才2000個小時左右，通常情況下，使用不到半年便需要更換，并且經常會由于故障影響生產，在使用成本方面，玻璃管封離CO2激光器每小時使用成本約為1元，除此之外，它還是易耗品，使用時間越長，相對成本越高。隨著生產要求的逐步提高，這一種激光器已越來越難以滿足工業(yè)化生產的需要。

CO2射頻金屬激光器優(yōu)勢
CO2射頻金屬激光器，是近年來工業(yè)激光市場上發(fā)展 為迅速的技術之一，被認為是玻璃管封離CO2激光器的 佳替代品。
它采用全金屬化結構，具有體積小、全封閉、裝置緊湊、封離運轉、免維護、成本低、調制特性優(yōu)良、輸出光束質量高（比玻璃管精細3倍多）、注入功率密度高、工作電壓低、輸出功率方便可調、功率穩(wěn)定性優(yōu)異、運行可靠性高等特點，更為重要的是，CO2射頻金屬激光器還具有使用壽命長（一般在20000小時以上）、維修成本低、充氣后還可重復使用，且無需更換等優(yōu)勢。
此外，在各類商用激光器中，CO2激光器的每瓦輸出成本 低，插頭效率較高，在10%-12%之間，其應用包括柔性材料、非金屬固性材料和金屬材料的高速切割、雕刻、焊接等。這些優(yōu)勢，使得CO2射頻金屬激光器，非常適合工業(yè)化連續(xù)作業(yè)生產。

CO2射頻金屬激光器前景
隨著市場需求的日益高要求、多樣化，傳統(tǒng)的玻璃管封離CO2激光器激光產品在日益激烈的市場競爭中，已逐漸走向沒落，而CO2射頻金屬激光器，則憑借其優(yōu)越的技術性能，在下游的應用中，對用戶利潤的增加、效率的提高、生產方式的轉變，以及企業(yè)競爭力的提升等都起到了積極的推動作用。
可以說，選擇CO2射頻金屬激光器，就是選擇先進的生產方式。