激光切割機(jī)切割金屬板材具有無可比擬的優(yōu)勢(shì)，它不僅切精度高而且斷面光滑無毛刺，無論是切割厚板還是薄板都能達(dá)到不錯(cuò)的效果，然而，這些效果都是與激光切割機(jī)的焦點(diǎn)控制有關(guān)，就跟單反相機(jī)的調(diào)焦，達(dá)到更好的成像效果是一個(gè)原理。
        那么，什么叫焦點(diǎn)控制呢？熟悉激光切割機(jī)的朋友都知道，激光切割機(jī)在切割不同材料以及不同厚度的板材時(shí)，為了達(dá)到更好的切割效果，激光束的焦點(diǎn)都會(huì)設(shè)置在不同的地方（如圖），即稱為我們所說的調(diào)焦。

        在激光切割應(yīng)用早起，調(diào)焦的主要方式是依靠手動(dòng)來進(jìn)行完成，如今隨著激光技術(shù)的發(fā)展，這種手動(dòng)調(diào)焦的方式已經(jīng)逐漸淘汰，自動(dòng)調(diào)焦功能已經(jīng)開始慢慢得以實(shí)現(xiàn)，例如高能激光的全系列激光切割機(jī)都以配備全自動(dòng)調(diào)焦功能。那么，也有些人會(huì)說，光路都是集成在切割頭里面，通過改變切割頭的高度不就可是實(shí)現(xiàn)調(diào)焦功能了嗎？切割頭升高，焦點(diǎn)位置就高，切割頭降低，焦點(diǎn)位置就低。然而，事實(shí)證明并沒有大家想象的這樣簡(jiǎn)單（下圖所示）。

        切割頭底部為噴嘴，在切割過程中，噴嘴與工件之間的距離（噴嘴高度）約0.5～1.5mm，不妨看作是一個(gè)固定值，即噴嘴高度不變，所以不能通過升降切割頭來調(diào)焦（否則無法完成切割加工）。
        聚焦鏡的焦距是不可改變的，所以也不能指望通過改變焦距來調(diào)焦。如果改變聚焦鏡的位置，則可改變焦點(diǎn)位置：聚焦鏡下降，則焦點(diǎn)下降，聚焦鏡上升，則焦點(diǎn)上升�！�—這確是調(diào)焦的一種方式。采用一個(gè)電機(jī)驅(qū)動(dòng)聚焦鏡作上下運(yùn)動(dòng)，可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)調(diào)焦。
        另一種自動(dòng)調(diào)焦的方法是：在光束進(jìn)入聚焦鏡之前，置一變曲率反射鏡（或稱可調(diào)鏡），通過改變反射鏡的曲率，改變反射光束的發(fā)散角度，從而改變焦點(diǎn)位置。如下圖所示。

        有了自動(dòng)調(diào)焦功能，在加工不同材質(zhì)、不同厚度的工件時(shí)，機(jī)器可自動(dòng)將焦點(diǎn)快速調(diào)整到 合適的位置。這樣可以顯著提高激光切割機(jī)的加工效率，厚板穿孔時(shí)間也會(huì)大幅縮減。
        所以，對(duì)于激光切割機(jī)而言，自動(dòng)調(diào)焦功能是一項(xiàng)重要并不可缺少的功能。