野外數(shù)據(jù)采集是一個長期困擾測量人員、制圖員、GIS數(shù)據(jù)庫管理人員、工程師和研究人員的問題。問題很簡單：就是如何高效、準確地收集定位和物理特征數(shù)據(jù)，用于制圖、編目、資源清查和存入數(shù)據(jù)庫。  

    在某一給定情況下，找出這一問題的結(jié)果是令人煩惱的。因為：  

    （1）可能有很多方法和技術(shù)可以使用；  

    （2）在絕大多數(shù)情況下，沒有一種方法能單獨提供完整而令人滿意的結(jié)果。  

    數(shù)據(jù)采集用于林業(yè)資源清查，即樹高、可作商業(yè)性用材的高度，植被繪制，野生特殊樹種、優(yōu)良樹種定位，確定區(qū)域內(nèi)樹的等級及經(jīng)濟價值，或在進行栽培管理研究時如修枝，決定產(chǎn)生特定高度的地方的樹位置，繪制伐木量剖面圖，確定資源邊界；在收成木材考慮捆堆木材方法時，用于捆堆木材通道的地形測定、繪制，以及用作通用目的的道路和崎嶇小道施工前調(diào)查是很重要的。使用以往可使用的常規(guī)調(diào)查、航空攝影和GPS定位都可能遇到各種問題（例如：成本，準確度，障礙物等）。  

    激光技術(shù)的應(yīng)用，尤其是美國激光技術(shù)公司（LTI）研制的激光測距儀自1990年由美國農(nóng)業(yè)部林業(yè)局作為野外測量樣機并進行評估其未來發(fā)展應(yīng)用以來，日趨完善，并可與數(shù)據(jù)采集器、GPS連接，而且可配置豐富的各種軟件，使林業(yè)測量由手操羅盤、繩帶、傾斜儀和舊式望遠鏡推進到單人操作、全站位、全面綜合的多用途儀器時代。  

    LTI設(shè)計的測量系統(tǒng)適合基本植被資源和木材銷售巡查和規(guī)劃測定，伐木量分布圖和道路調(diào)查測量等的需要。至1993年6月，美國林業(yè)局已購買這些儀器超過150臺。在美國農(nóng)業(yè)部林業(yè)局在野外規(guī)劃使用中，該激光測距儀不但功能完備、精確和耐用，而且節(jié)省成本，特別是對目標不清楚的地方。從愛達荷北部的灌木地到阿拉斯加東南的大雨林都證明了這一點。  

    資源遼闊的中國，有著豐富的林業(yè)資源。隨著改革開放帶來的大規(guī)模生產(chǎn)，林業(yè)在國民經(jīng)濟中的重要地位日漸顯著，商用木材需求激增。如何規(guī)劃林業(yè)的發(fā)展，對林業(yè)資源更高精度的測量，以木材銷售為重點的更精確的林業(yè)資源清查和編目，成為林業(yè)部門重要的議題。我們把激光測量技術(shù)介紹進來，將有助于推動我國的林業(yè)測量技術(shù)邁進新時代。  

    多功能激光測量系統(tǒng)的用途  

    （一） 距離測量----距離測量為本儀器主要功能，可直接顯示水平距離或傾斜距離。 
 
    （二） 方位角----可直接顯示測量目標的磁方位角，或者相對方位角。  

    （三） 傾斜角----可以顯示傾斜角度（垂直角）或傾斜百分率。  

    （四） 目標坐標程序----目標程序功能即測量上所謂定址或定樁（放樣）的功能，即在已知點上將其坐標（X，Y，Z）輸入儀器，對準測量目標量測可以立即顯示測定位置的坐標。